الویس خواننده و هنرپیشه آمریکایی و از موفقترین شخصیتها در دنیای سرگرمی و موسیقی عامهپسند آمریکا بود. او در دوران شکوفا شدن موسیقی سبک راک اند رول به ویژه در نیمه دوم دهه ۱۹۵۰ بر آن حکمرانی میکرد چنانکه به «شاه راک اند رول» مشهور شد. الویس از سال ۱۹۵۶ به بعد با اجرای ۴۵ ترانه که از هرکدام از آنها بیش از یک میلیون نسخه به فروش رفت و با بازی در ۳۳ فیلم سینمایی و حضور در برنامههای تلویزیونی و کنسرتها، موفقیت اقتصادی رکوردشکنی را کسب کرد و مرگ او در سن ۴۲ سالگی به محبوبیت وی در بین هوادارانش و به فروش موفق کارهای او خاتمه نبخشید.
آغاز زندگی و آغاز موفقیت
الویس پریسلی در ۸ ژانویه ۱۹۳۵ در خانهٔ دو خوابهای در توپِلو در ایالت میسیسیپی زاده شد. او پسر ورنون الویس پریسلی و گلادیس لاو اسمیت بود و برادر دوقلوی او جس گارون در هنگام تولد از دنیا رفت. چندی بعد به نام الویس، نام میانی آرون (Aaron و همچنین Aron)اضافه شد. اصالت او به اسکاتلند و انگلیس بر میگردد، و خانواده او از نژاد آمریکایی و آلمانی و مسیحی هستند.
خانواده او در سال ۱۹۴۹ (هنگامی که او ۱۴ سال داشت) از توپِلو نقل مکان کرده و به مِمفیس در ایالت تنسی رفتند. جایی که پریسلی جوان برای تحصیل به دبیرستان «اِل.سی هیومز» L.C. Humes رفته و در سال ۱۹۵۱ درسش تمام شد. در تابستان آن سال وقتی او برای ضبط یک ترانه شخصی به نام «شادمانی من» (My Happiness) به همراه ترانه «اینجاست که اندوهت آغاز میشود» (That's When Your Heartaches Begin) بهعنوان هدیهای برای مادرش به شرکت سان رکوردز رفته بود مورد توجه رئیس آنجا قرار گرفت. پریسلی یک سال پس از آن، نخستین ضبط موسیقی خود را در این شرکت به انجام رساند و سرهنگ تام پارکر که مدیریت کارهای او را در این مدت برعهده گرفته بود برنامه حضور او در صحنه را سازماندهی کرد.
در سال ۱۹۵۵ شرکت آرسیاِی ویکتور (RCA Victor) قرارداد ضبط موسیقی او را از فیلیپس خریداری کرد و در سال ۱۹۵۶ و پس از اجرای ترانه «هتل دلشکستگان» الویس پریسلی از لحاظ فروش کارهایش و بازی در برنامههای تلویزیونی به موفق ترین هنرمند تبدیل شد. نخستین فیلم سینمایی او به نام «به ملاطفت دوستم بدار» نیز در همان سال بر پرده سینماها قرار گرفت.
سالهای پایانی
پریسلی که در هر مکانی مورد هجوم هوادرانش قرار میگرفت، رفته رفته گوشه نشین شد. او که به مشکل اضافه وزن در سالهای پایانی عمر خود برخورده بود، از داروهای تجویزشده گوناگونی برای مقابله با آن استفاده میکرد. سرانجام ۱۶ اوت ۱۹۷۷ (هنگامی که او ۴۲ سال سن داشت) در شهر ممفیس پیکر بیجان الویس را در حمام پیدا کردند که باعث تأثر بسیار دربین هوادارانش در سراسر جهان شد. علت مرگ وی حمله قلبی اعلام شد.